总体来说,教学空间和教学之间有三种关系。(1)按传统的方法使用这个空间,这时候空间是不动的。它在你的教学中既没有积极的作用也没有消极的作用。(2)你对空间非常粗心,这会在你的授课过程中起到反作用。(3)你可以把空间视为一项资源,创造性地使用,这样它就会起到积极的作用。本章设计的目的就是要帮助你从总体上最大限度地利用你所处的空间,并且帮助你决定如何管理空间的布局,移动和建筑的结构情况。
教室的布局
一个人在教室中会遇到多种布局。例如在实验室和计算机房中,有时是非常严格的。即使在要求不那么严格的空间中,像房间的尺寸、家具的类型以及学生的人数这些因素都限制着空间使用的方式。但是,通常至少都有一定程度的灵活性,所以使用哪种布局就很值得讨论了。
每种布局都有其优点和缺点。一个非常常见的布局,尤其是在初中,就是按排就坐。按排的主要原则就是课桌和教室前面的墙平行摆放,学生们坐在桌子后面,面向前方的黑板。
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这种布局有一些显而易见的优点。它让学生的注意力集中在教室和前方的黑板或者屏幕上。因此,很适合展示或者教师独自授课。能够帮助老师统摄全局,同时也是一个很明显的将学生分隔开来的办法。对于那些听力或者视力上有特殊要求的学生,这个方法提供了一个很清楚的选择,让他们可以坐在合适的位置,尤其是在行与行之间有距离的时候,还能够让我们直接分发和收集资料。这种方式也提供了一些灵活的选择,学生可以很容易从听课变成两人合作的状态。而且这也是比较符合学生期待的一种模式。
但是这种安排也有缺点。这会让人联想到维多利亚式的组织方式,虽然我怀疑这更多困扰的是教育者而不是学生。这让多于两人的讨论变得比较困难。所谓的全班讨论经常会变成教师主导的行为,最主要的一个原因就是这种成排布局方式,因为学生很少能直接作出呼应。这种布局还鼓励教师一直停留在教室的前端,这就使教室的后方成为教师很少走到的地方。很难将这种布局和机会均等原则结合起来,因为有些椅子的位置就会被视为次要位置。
另一种常见的形式,尤其是在小学,就是分组。一般两个人或者三个人坐在一起。这也有一定的优势。很明显这非常适合小组活动。还有利于进行区分,例如给每张桌子不同的任务时就很有帮助。不过,这种布局也有一定的劣势。这会让全班教学变得更加困难,尤其是学生既要面向前方又要记录笔记。也很容易让学生走神,并且打扰其他同学,尤其是在个人或者讨论的时候。
第三种形式是马蹄形,课桌摆成U形。这可以让班级全体讨论更加开放,学生之间可以有更加直接地互动。如果教室不很狭窄的话,这种方式可以让学生能够非常清楚地看到教室的前方。这就比成排的布局更有优势。但是也可能会导致对面坐着的学生互相影响。而且这也会让小组活动变得比较困难。
在马蹄形布局中,最重要的是要保证中央位置是开放的,这样教师就可以接近每一位学生,和他们面对面地交谈。不过,这也用完了所有有价值的空间。而且,这种布局还会让学生产生一种洞穴感,也就是一边的学生会觉得离另外一边非常远,比实际距离更远。
选择哪种布局,要取决于很多因素,例如房间的大小、形状和设计,家具的类型和学生的人数。一个非常重要的考虑因素就是你为课堂教学所计划的类型。你要尽可能地选择最适合你工作类型的布局。
但是,很奇怪的是,很多教师都做不到这一点。社会心理学家尼吉奥·海斯廷斯对很多小学的教室作过调查。他发现布局和工作类型很多时候都不相配。通常,教室都是根据分组摆放的桌椅,但是学生要做的大多是个人学习和全班教学,这恰恰是最不适合这种模式的。他的观点非常简单,很多教师可以通过重新摆放桌椅,使其适合他们的教学方式,来提高他们的教学效果。
在《教学的非正式指南》一书中,苏·考利强烈建议在学年开始之前,对于教室的布局进行细致的思考和具体的实施。她指出这么做可以帮助教师占领主动权,建立个人风格,熟悉教室,并且感到自信。同时,如苏所说“把教室布置的和你想象的一模一样,本身就非常有趣”。